Jet.com, site de e-commerce américain, vient d’annoncer une nouvelle levée de fonds d’un montant de 350 millions d’euros, suivie probablement de 150 millions supplémentaires. Sans innovation claire mais avec pour l’objectif ultra-ambitieux de venir concurrencer Amazon, la start-up intègre déjà le club des licornes, 5 mois seulement après son lancement officiel.
Cet été, à l’occasion d’une conférence donnée chez Michel et Augustin, Xavier Niel avait déclaré : « Il faut arrêter de surfer sur la vague. Lorsqu’une start-up a fonctionné, il ne faut pas essayer de la copier ». Ce qu’est en train de réaliser Jet.com est en totale contradiction avec le crédo du fondateur de Free : ce projet de start-up ne se construit pas sur un service disruptif mais un objectif commercial : venir concurrencer Amazon en proposant des tarifs plus bas ! Mais pour atteindre un tel objectif, et l’atteindre rapidement, le besoin financier est immense. C’est pourquoi Jet.com a multiplié les levées de fonds : 80 millions de dollars en 2014, 140 millions en février dernier et donc 350 millions ce mois-ci !
Une valorisation de 3 milliards, malgré…
Cela représente donc un total de 570 millions de dollars levés alors que la version publique est disponible depuis à peine 5 mois. Les 2 premiers tours ont même été réalisés sur la seule base d’un bêta-test. En juillet, La Tribune indiquait même que la valorisation de Jet.com atteignait déjà 3 milliards de dollars ! Tous ces montants peuvent donner le tournis mais s’expliquent assez facilement : d’abord, le fondateur de la start-up a une expérience sans équivalent en e-commerce, ensuite, les investisseurs ont tous un intérêt à venir concurrencer Amazon et à mettre les moyens pour y parvenir !
Marc Lore, le fondateur de Jet.com a créé il y a 10 ans Diapers.com et Soap.com, 2 sites de e-commerce qui ont connu un succès immédiat et qui ont été rachetés 540 millions d’euros en 2010 par… Amazon. La success story de son créateur est un des facteurs qui ont permis à la start-up de séduire des investisseurs aussi prestigieux que Google Ventures, Fidelity et surtout Alibaba. Le géant chinois de l’e-commerce cherche à s’attaquer au marché américain et cet investissement est évidemment stratégique !
…un modèle à construire
Fort de ce pactole, Jet.com va maintenant concentrer ses efforts sur le marketing et la communication. La start-up envisage de dépenser 20 millions de dollars par mois en marketing ! Mais il lui faudra aussi retrouver un modèle économique. Pour son lancement, le site proposait à ses clients un abonnement mensuel, permettant d’accéder à des tarifs ultra-compétitifs. Depuis, ce modèle a déjà été abandonné et l’offre est donc beaucoup moins claire.
