A la Fnac, chez Darty ou dans les boutiques spécialisées, le drone a été le cadeau de la fin d’année 2015. Le succès grand public est indéniable et Parrot est d’ailleurs présenté comme un des succès français dans le domaine. Un succès que la société française veut désormais décliner sur le marché professionnel. Parrot a ainsi lancé une opération d’augmentation de capital record pour se positionner sur ce marché. Avec 300 millions d’euros injectés, la société réalise la plus importante levée de fonds de l’année 2015 en France.
Bpi France reste dans la course et le fonds américain & chinois IDG ouvre la porte de l’Asie
A l’occasion de cette augmentation de capital, Bpi France semble rester dans la course, pour préserver le côté national de cette start-up française. Déjà actionnaire de grosses start-ups françaises comme Sigfox, le fonds d’investissement de la Bpi, Large Venture, injecte 33 millions d’euros pour acquérir 5% du capital de Parrot. Mais il faut surtout signaler l’arrivée du fonds américain & chinois IDG qui en entrant (pour seulement 10 M€) dans le capital de la société va aider à son internationalisation, notamment en Asie. L’actionnaire historique HG Vora participe également à l’opération. Mais c’est finalement le fondateur lui-même qui mise le plus gros, puisqu’il investit 90 millions dans sa propre start-up.
Cap sur le marché des drones professionnels
Fondée en 1994 par Henri Seydoux, Parrot a commencé par produire des systèmes de communication main-libre et d’info-divertissement pour l’automobile. Petit à petit, l’activité s’est diversifiée pour couvrir les objets connectés du son et du jardin, mais surtout les drones. Connaissant une forte croissance (+60% entre juillet et septembre 2015), cette dernière activité est devenue la plus importante de la société, avec quelques 57% du chiffre d’affaires total. Elle vient d’ailleurs compenser le secteur historique qui est, quant à lui, en léger déficit. Aujourd’hui, Parrot est le deuxième producteur mondial de drones, en termes de chiffre d’affaires, derrière le chinois DJI.
Si plus de 85% des ventes sont réalisées sur les drones civils, la société française a justement lancé cette levée de fonds pour accélérer ses efforts auprès des professionnels. Si le marché est plus frais encore que celui des drones civils, les opportunités y sont plus importantes. C’est pourquoi Parrot a racheté dans l’année deux start-ups produisant des drones à usage professionnel : Airinov pour l’agriculture et Pix4D pour le bâtiment. La stratégie de croissance devrait continuer à s’appuyer sur de l’acquisition de start-ups.
