Le marché des objets connectés, et particulièrement celui des trackeurs d’activité physique, est promis à un bel avenir. Mais sa croissance n’est pas pour autant pas exponentielle : la faute à des tarifs encore trop élevés et à des fonctionnalités qui ne répondent pas encore entièrement aux attentes des consommateurs. C’est dans ce contexte que l’américain Jawbone, véritable précurseur dans son domaine, a levé 165 millions de dollars fin janvier. Une opération importante mais qui n’est pas nécessairement accompagnée d’un très bon message : la valorisation de la société retombe à son niveau de 2011 (soit 1,5 milliard de dollars contre 3 milliards lors de la précédente levée de fonds).
Le marché des wearables dans un état ambigu
L’étude Wearables Forecast Worldwide menée l’an dernier par CCS Insight estimait à 84 millions le nombre d’objets connectés vendus à travers le monde en 2015. Surtout, elle estimait que ce chiffre serait multiplié par 3 d’ici 2019, pour représenter un marché au potentiel atteignant 25 milliards de dollars. Et dans ce marché, les trackeurs d’activité et de fitness devraient se tailler la part du lion : selon l’institut, ils représenteront 50% des ventes en 2019.
Mais d’autres études montrent aussi que ces trackeurs doivent faire face à plusieurs challenges de taille : leur tarif est un frein encore trop important pour les sportifs, les app mobiles et les montres pourraient continuer à grignoter le marché et surtout le taux d’abandon est beaucoup trop important chez les utilisateurs (selon Endeavous Partners, 50% abandonnent le trackeur au bout de 16 mois).
Une levée de fonds pour résister à la concurrence ?
Il n’est alors pas étonnant de constater que Jawbone, bien qu’étant l’un des créateurs historiques de trackeurs, est en difficulté. L’an dernier, la société californienne avait déjà dû se séparer de 15% de ses salariés. Ajoutez à cela le départ du président pour Google et l’explosion du Chinois Xiaomi (propulsé numéro 3 mondial en moins de 2 ans) et vous avez les explications aux difficultés du groupe. Cette levée de fonds, opérée auprès de Kuweit Investment Authority, doit donc être un moyen pour Jawbone de résister à la concurrence.
