Quelques semaines seulement après 360learning, une nouvelle start-up du e-learning a bouclé une levée de fonds importante : il s’agit de l’américain Coursera, lancé en 2012 qui a construit son succès en s’appuyant sur ses MOOC en pure-player, formations en ligne ouvertes à tous.
Un pure-player de MOOCs 100% gratuit
Coursera a été créée en 2012 à l’initiative de 2 professeurs d’informatique de l’Université de Stanford. Dès son lancement, la start-up a misé sur la mise en place de partenariats avec les universités, se centrant d’abord naturellement sur les Etats-Unis avant de séduire les institutions européennes et plus récemment la Chine. Depuis, des entreprises privées comme Google ou Isco ont également utilisé ce service. Concernant le service justement, contrairement à 360learning, Coursera ne commercialise pas diverses solutions de e-learning en mode SaaS : la start-up est, avant tout, un simple pure-player de MOOC. Tous les cours sont donc hébergés sur la seule plateforme web coursera.org. Le crédo de Coursera étant la gratuité des cours, le modèle économique de la start-up est donc moins évident à cerner. Le seul axe de monétisation déjà mis en place est la vente de certificat : en payant, l’étudiant s’offre un diplôme attestant qu’il a bien suivi l’ensemble du MOOC.
La véritable force de la plateforme est finalement la quantité de MOOC disponibles (1100 au total), les nombreux partenariats avec les institutions à travers le monde et le nombre d’utilisateurs actifs (environ 15 millions, dont 75% en dehors des Etats-Unis).
Réfléchir à de nouvelles pistes de monétisation
Depuis sa création, Coursera a effectué plusieurs tours de table, tous d’un montant très important : à peine lancée en 2012, elle levait 22 millions de dollars, puis 43 millions un an plus tard. Cette année, la start-up lève 49.5 millions de dollars, un montant qui devrait grossir puisque d’autres investisseurs devraient rallier cette série C à l’automne. Le cachet disponible sera utilisé pour mettre en place de nouvelles pistes de monétisation.
