Kobojo est une société indépendante de développement de jeux vidéo sur mobile créée à Paris en 2008. Après avoir sorti plusieurs jeux Facebook à succès, la société vient de conclure une levée de fonds de 7 millions de dollars, dans le cadre de sa prochaine création, Zodiac.
L’ambition de Kobojo, passer du casual games sur Facebook au blockbuster
En 7 ans, la société française a exploré différents univers, en général avec succès. Elle a commencé par se faire une réputation sur le marché des « casual games », ces jeux très simples disponibles sur Facebook à destination des petits gamers : les réussites de sa série GooBox ou de son PyramidValley (4 millions d’inscrits sur Facebook) lui a même valu, un temps, le surnom de « Zynga français » (Zynga est une société américaine de jeux sociaux qui a réalisé une introduction en bourse record en 2011, d’un milliard de dollars, mais qui aujourd’hui connait quelque difficultés). Ces 2 jeux sont désormais fermés en raison d’un changement de plateformes imposé par Facebook. Probablement un mal pour un bien, car ce type de casual games doit faire face à une véritable problématique (qui pourrait même, à termes, avoir raison de Zynga) : la volatilité de son public.
Kobojo a su négocier cette problématique en s’orientant vers des jeux plus travaillés sur le plan esthétique. La société s’est spécialisée dans les dessins à la main en 2D et scénaristique, donc plus accrocheurs pour les utilisateurs. Le premier né de cette réorientation est Mutants : Genetic Gladiators et a servi de support, en 2013, à une première levée de fonds de 750 000 €. Aujourd’hui, il compte pas moins de 500 000 utilisateurs mensuels sur Facebook !
Un changement de stratégie bien digéré
Un changement de stratégie bénéfique en termes de nombre de joueurs, c’est certain, mais qui ne s’est pas fait sans mal. Kobojo a traversé quelques mois de galère sur le plan financier : en 2013, la société accusait des pertes de 3,5 millions d’euros, qu’elle avait réussi à réduire à 500 000 euros l’année suivante. Aujourd’hui, le plus dur semble passé et le potentiel que représente les jeux vidéos sur mobile a certainement séduit les investisseurs.
Sur son prochain jeu, Zodiac, Kobojo voit les choses en grand et cette levée de fonds devrait l’aider à atteindre ses objectifs. “Kobojo a grandi en tant que développeur de jeux grand public sur les réseaux sociaux et sur mobiles. Le studio s’impose désormais comme un créateur de titres AAA ( blockbuster des jeux vidéos) et s’entoure de quelques-uns des plus grands talents de la planète” déclare Mario Rizzo, PDG de Kobojo. Les dirigeants vont renforcer les studios de développement implantés en Ecosse et à Paris et les équipes de création implantées au Japon.
