Le groupe de presse américain Vox Media vient de lever près de 47 millions de dollars auprès de General Atlantic. Une levée de fonds qui devrait en préfigurer d’autres, au regard de la nécessité de renouveler les contenus médias actuels et de les adapter aux nouveaux usages liés notamment aux smartphones.
Qui est Vox Media ?
Vox Media est un groupe média 100 % online qui a misé assez tôt sur le renouvellement des audiences à partir d’un contenu innovant ciblant les jeunes. Un peu à l’image de Melty, Webedia ou encore Minutebuzz en France, Vox Media mise sur des contenus consuméristes dans différents domaines. Le digital avec notamment le site The Verge, le sport avec SB Nation et les news avec Vox.com. Mais le groupe média américain est présent également sur d’autres secteurs d’activité impactés par les nouveaux usages numériques comme le mode de vie, les jeux (Polygone), les loisirs culinaires (Eater), la mode et le shopping (Racker) ainsi que l’immobilier. Au total, le groupe déclare une audience de plus de 150 millions de visiteurs uniques mensuels, dont 22 millions pour le site Vox.com lancé avec Ezra Klein cité par le New YorK Times. Le Directeur Général de Vox Media, Jim Bankoff, donne une définition assez précise de la stratégie d’audience de son groupe « une approche éditoriale diversifiée visant les jeunes dans les foyers aisés ».
Pourquoi cet intérêt du capital risque américain pour les nouveaux médias?
L’investissement de General Atlantic valorise Vox Media à 380 millions de dollars. Une valorisation élevée qui marque clairement le retour en grâce des médias traditionnels à fort contenu auprès des investisseurs. En août 2014, BuzzFeed avait levé ainsi 50 millions de dollars pour une valorisation de 800 millions de dollars.
Toujours cité par le New York Times, le CEO de Vox Media explique que l’intérêt des investisseurs repose sur la capacité de son groupe à diversifier ses contenus. Alors que de plus en plus de sites traditionnels craignent que les technologies de « ad-blockers » pénalisent l’évolution de leurs recettes publicitaires, la stratégie future de VoxMedia repose sur deux piliers moins dépendants de la publicité internet : les contenus personnalisés et la vidéo en attirant à elle des talents révélés notamment sur YouTube. VoxMedia souhaite développer son service Vox AC-Celerate de production et de distribution de contenu vidéo en partenariat avec des nouveaux producteurs. Dans un Communiqué de Presse, Anton Levy, Directeur Général du secteur Internet & Technologie de General Atlantic, estime que «les investissements du capital risque dans les médias vont se multiplier du fait de la montée en puissance d’une nouvelle génération très connectée et consommatrice de contenus adaptés à leurs usages sur smartphones ».
